¿Su web debería llevar www o no?

Su web puede estar en www.example.com o en example.com. Ambas opciones funcionan. Elija una como dirección oficial, acepte las visitas que lleguen a cualquiera de las dos y redirija la otra de forma permanente a la página correspondiente.

Esa es la respuesta práctica. Pero esos cuatro caracteres afectan a varias cosas: el aspecto de una dirección, lo que la gente reconoce, lo que muestra el navegador y cómo se comporta la web. Lo interesante es saber cuál de esas decisiones está tomando.

¿Qué hace realmente www?

www significa World Wide Web. En una dirección web, es una etiqueta convencional del nombre de host. Alguien decidió llamar www al servicio web, y la convención se hizo familiar. Esas letras no tienen ningún poder especial para convertir una dirección en una web.

En https://www.example.com, cada parte cumple una función distinta. https:// indica cómo se conecta el navegador: mediante HTTP protegido con cifrado. www.example.com identifica el host al que se conecta. Quitar www. cambia ese host. Omitir https:// en una dirección impresa simplemente deja que el lector o su programa complete el esquema de conexión.

Podemos reconocer una dirección web sin saber qué significan esas abreviaturas. La familiaridad y el conocimiento técnico son cosas distintas. No hace falta que cada visitante apruebe un examen de redes antes de leer una tarjeta de visita.

Cuatro caracteres también son una decisión de diseño

En un cartel, en la firma de un correo o junto a un logotipo, example.com requiere menos esfuerzo visual que www.example.com. Para una web nueva, es un argumento razonable a favor de la versión corta. Lo trataríamos como una decisión de diseño, sin afirmar que todo el mundo reconoce ya cualquier terminación de dominio.

El contexto importa. Una dirección poco habitual dentro de un texto puede entenderse mejor con una etiqueta como «Sitio web». Una dirección conocida bajo el nombre de su empresa puede explicarse sola. Añadir www. es otra pista posible. Elija lo que ayude al lector en esa composición concreta.

El navegador también decide cómo presenta las direcciones. Las directrices de Chromium para mostrar URL describen cómo simplificar algunas vistas omitiendo www. Lo que aparece depende del navegador, la versión, los ajustes y de si está viendo o editando la dirección. Que se muestre abreviada no significa que la web haya cambiado su nombre de host oficial.

Lo familiar no garantiza la confianza

Al leer una dirección por encima, resulta tentador tomar un atajo: reconocer algo familiar, concluir que parece una web y seguir adelante. Nos preocupa que los caracteres innecesarios distraigan del nombre que merece atención. Es un motivo para hacer las direcciones legibles. No demuestra que quitar www. evite las estafas.

Una web fraudulenta puede usar www. También puede usar HTTPS. La explicación de Chrome sobre el cambio del icono del candado deja clara la diferencia: una conexión cifrada no demuestra que la web al otro extremo sea fiable.

Fíjese en el dominio real y en el contexto en el que recibió el enlace. Un prefijo familiar no revela quién dirige un negocio ni si una solicitud de pago es legítima. Elegir su propio prefijo es una decisión de marca y configuración, no una garantía de seguridad.

En la ilustración siguiente, www.example.com.other-site.net pertenece a other-site.net. Que empiece por el familiar www.example.com no lo convierte en parte de example.com. Leer el nombre de host completo cambia lo que vemos.

¿Por qué el texto corriente se convierte en enlaces?

Hay una molestia relacionada: escribe dos fragmentos de texto separados por un punto y una aplicación puede decidir que se refería a una web. De repente, parte del documento aparece en azul y se puede pulsar.

Ese comportamiento depende de la aplicación. Sus reglas de detección determinan qué patrones parecen direcciones. Varían según el producto y sus ajustes, por lo que text.text no se convertirá en enlace en todas partes. Prescindir de www no creó por sí solo una regla universal para mostrar texto.

Microsoft documenta la función de hipervínculos automáticos de Word: convierte el texto que parece una dirección sin comprobar si el enlace es válido. Si la función le estorba, cambie el ajuste de enlaces automáticos del editor o quite el enlace. El nombre de host de su web no corregirá las suposiciones del editor.

Dos direcciones que funcionan necesitan un único destino

Para el sistema, example.com y www.example.com son hosts distintos. Aunque muestren páginas idénticas desde el mismo servidor, los navegadores los tratan como orígenes diferentes. Por eso, el estado de la sesión o los datos guardados en el navegador pueden comportarse de forma distinta, según cómo esté construida la aplicación. Es una consecuencia posible, no un fallo automático en todas las webs.

Para una sola web pública, recomendamos un único destino oficial. La otra dirección sigue disponible como entrada. Lleva a los visitantes al destino elegido en lugar de mostrar una segunda copia independiente. La guía de MDN sobre esta elección también recomienda mantener la coherencia y hacer que ambas formas funcionen.

Para las visitas normales a páginas web, una redirección permanente 301 es una forma habitual de hacerlo.

Por ejemplo, si la versión corta es la oficial, quien abra https://www.example.com/contact/ debería llegar a https://example.com/contact/. Conserve la ruta de la página y los parámetros de consulta. Si envía todas las direcciones antiguas a la portada, el visitante tendrá que volver a buscar la página.

Hay un detalle de implementación que conviene señalar a quien desarrolle su web: los formularios, las API y otras solicitudes que envían datos necesitan una comprobación aparte. Una redirección 301 puede cambiar una solicitud POST a GET. Cuando deban conservarse el método y el cuerpo enviado, puede ser adecuada una redirección que mantenga el método, como la 308.

Qué preguntar a quien mantiene su web

No necesita configurar el servidor usted mismo. Pida que le confirmen estos puntos:

• Funcionan las cuatro entradas: HTTP y HTTPS, con y sin www. Todas llevan a la dirección HTTPS elegida.
• Ambos nombres de host tienen certificados HTTPS válidos. El navegador debe establecer esa conexión antes de poder recibir una redirección HTTPS.
• Las redirecciones llevan a la página correspondiente, conservan los parámetros de consulta y evitan pasos intermedios innecesarios.
• Los enlaces internos, el mapa del sitio y la dirección canónica de cada página coinciden en la versión elegida.

Este último punto también ayuda a los buscadores. Google interpreta las redirecciones y las declaraciones canónicas como señales sobre qué URL representa una página. Una declaración canónica orienta a los buscadores; no lleva al visitante a la otra dirección. Para que las personas lleguen a ese destino común, use la redirección.

Elija una vez y manténgalo bien

Para una web nueva, valore la dirección corta, cómo queda en sus materiales y las limitaciones de alojamiento que indique su proveedor. Una web consolidada que funciona bien con www no necesita una migración solo porque estén de moda las direcciones más cortas.

La pregunta más importante es si su empresa podrá seguir gestionando la dirección. Nuestro artículo sobre quién debería controlar el dominio de su empresa explica esa responsabilidad.

Ninguna de las dos opciones es incorrecta. Elija la que encaje con su web, úsela de forma coherente y haga que ambas formas de escribirla lleven a la página correcta.